ومن الاستخدامات الأخرى لمعدن السيليكون في مختلف الصناعات استخدام السيليكون كمادة مضافة ثانوية في صناعة الأجهزة الضوئية وفي صناعة الحراريات الصناعية. عادة ما يتم إنتاج معدن السيليكون عن طريق الصهر في أفران القوس الكهربائي، وهي عملية كثيفة الاستهلاك للطاقة. إن المعالجة الإضافية للمواد وتحويلها إلى درجات منتجات مختلفة تجعلها قابلة للاستخدام في العديد من العمليات الصناعية.
معدن السيليكون عبارة عن معدن شبه موصل لامع رمادي اللون يستخدم في صناعة الفولاذ والخلايا الشمسية والرقائق الدقيقة. يعد السيليكون ثاني أكثر العناصر وفرة في القشرة الأرضية (بعد الأكسجين) والعنصر الثامن الأكثر شيوعًا في العالم. ما يقرب من 30% من وزن القشرة الأرضية يمكن أن يعزى إلى معدن السيليكون.
يتواجد هذا العنصر ذو العدد الذري 14 بشكل طبيعي في معادن السيليكات مثل السيليكا والفلسبار والميكا، وهي المكونات الرئيسية للصخور الشائعة مثل الكوارتز والحجر الرملي. السيليكون هو شبه معدن (أو شبه فلز)، وله بعض الخصائص المشتركة لكل من المعادن واللافلزات.
خصائص المعدن السيليكون
الرمز الذري: Si العدد الذري: 14 فئة العنصر: ميتالويد الكثافة: 2.329 جرام لكل سنتيمتر مكعب نقطة الانصهار: 2577 درجة فهرنهايت (1414 درجة مئوية) نقطة الغليان: 5909 درجة فهرنهايت (3265 درجة مئوية) الصعوبة: 7
وخلافًا لمعظم المعادن، ينقبض السيليكون في الحالة السائلة ويتمدد عندما يتصلب. وله درجة انصهار وغليان عالية نسبياً، وعندما يتبلور يشكل هيكلاً بلورياً مكعباً على شكل الماس.
بالنسبة لدور السيليكون كأشباه موصلات واستخدامه في الإلكترونيات، يعد التركيب الذري للعنصر أمرًا بالغ الأهمية، حيث يحتوي على أربعة إلكترونات تكافؤ تسمح للسيليكون بالارتباط بسهولة مع العناصر الأخرى.
تاريخ إنتاج السيليكون المعدني
تم الإنتاج الأولي للفيروسيليكون في الأفران العالية عن طريق اختزال الخامات المحتوية على السيليكون بالفحم، مما أدى إلى إنتاج حديد الفضة (فيروسيليسيوم بمحتوى سيليكون يصل إلى 20%).